Miedos y Fobias

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Miedos en perros

El miedo es una respuesta adaptativa e instintiva que permite al animal evitar situaciones potencialmente peligrosas. Es una emoción necesaria para que los individuos se adapten al medio y consigan sobrevivir.

La fobia, en cambio, es una reacción de miedo desproporcionada ante un estímulo que no supone un peligro real para el animal. Por lo tanto, mientras el miedo es adaptativo, la fobia es desadaptativa y provoca mucho estrés en el perro.

El origen de las fobias puede estar en malas experiencias en edades tempranas, en experiencias traumáticas en la vida adulta o en una socialización deficiente (por sobreprotección o por desprotección). Las principales fobias son miedo a personas, a salir a la calle, a ruidos, al agua…

El hecho de que esas fobias que surgieron en un momento dado se mantengan en el tiempo e incluso empeoren o se generalicen a otras situaciones ya es más complicado de explicar. Digamos que la forma en la que el animal fóbico se enfrenta al estímulo temido tiene beneficios para él, bien sea por evitación de la situación fóbica o por la huida de la misma. Un perro con miedo a las personas intenta evitar a toda costa el contacto con ellas. Al conseguir lo que desea (evitar la situación “personas”), hace más probable que se comporte igual en el futuro.

No queremos decir con esto que se deba obligar al perro a enfrentarse al estímulo temido de manera descontrolada, pero sí queremos enfatizar la importancia que tiene este mecanismo (huida-evitación) en el mantenimiento de la fobia a largo plazo.

También debemos advertir que castigar al perro cuando presenta una actitud temerosa ante un estímulo determinado sólo conseguirá agravar la situación ya que corroboraremos la teoría del perro: “cuando estoy en esta situación me pasan cosas negativas”. Tampoco es aconsejable intentar calmarle con caricias y buenas palabras ya que estaremos reforzando el comportamiento inadecuado; esto es, además de que el perro consigue evitar enfrentarse a la situación fóbica, obtiene cariño por ello.

El proceso de aprendizaje implicado en la adquisición de fobias es la sensibilización (contrario a la habituación). La sensibilización y la habituación son procesos elementales y necesarios en los animales. Explicado de forma sencilla, con el proceso de sensibilización, el animal reacciona ante el estímulo aunque sea la primera vez que lo percibe y la intensidad del estímulo sea baja; en el futuro, estará predispuesto a reaccionar frente a ese estímulo de la misma manera. Esto es útil en la naturaleza porque es el mecanismo por el cual se perciben rápidamente los peligros y así pueden ser evitados. La habituación, en cambio, se produce cuando el estímulo “no peligroso” se presenta repetidas veces y llega a pasar hasta inadvertido para el animal. Ambos fenómenos son necesarios para sobrevivir.

La sensibilización es el fenómeno de aprendizaje que subyace en las reacciones de miedo, y es más importante aún en las fobias.

El proceso a seguir sería conseguir que el animal en vez de estar alerta para ver si aparece ese estímulo (sensibilización), se acostumbre a su presencia de forma paulatina hasta que no genere ninguna reacción en él (habituación).

Por lo tanto, la forma de proceder con un perro fóbico requiere planificación, compromiso y paciencia, mucha paciencia. Además, muchos de estos perros empiezan teniendo miedo a una cosa y con el tiempo van generalizando a otras situaciones, otros ruidos…. Lo más importante que debemos saber es que para que un perro supere una fobia, debe enfrentarse a ella. Evidentemente la forma en la que ha de enfrentarse al estímulo temido debe ser lo más controlada posible y conociendo bien el comportamiento canino ya que si lo hacemos de forma brusca lo que conseguiremos es que el perro adquiera mas miedo.

Para conseguir este cambio, de sensibilización a habituación, se necesita un ambiente controlado donde se presente el estímulo temido de forma progresiva e intentando que nunca genere una respuesta de miedo total en el perro (donde el perro quiera huir) y alargar el proceso tanto como el animal lo vaya necesitando. La regla más importante, y en la que se resume todo el proceso de “desensibilización sistemática”, es empezar con un estímulo en una “intensidad-cercanía” baja, y no avanzar de fase (acercar o aumentar la intensidad del estimulo) hasta que el perro se haya habituado a la anterior.

Entonces, si tu perro, por ejemplo, tiene miedo al agua y cuando se acerca a una piscina intenta huir de forma exagerada lo primero que hay que hacer es determinar la distancia en la cual el perro siente miedo pero no siente todavía la necesidad de huir. Ese sería el punto de partida. En ese punto habría que conseguir, con repetidos ensayos y con mucha paciencia, que el perro ya no esté pendiente de estar o no cerca de la piscina (habituación). Una vez lograda la habituación en ese punto, avanzar poco a poco.

Como se puede ver, el tratamiento de las fobias es delicado y requiere mucho tiempo y esfuerzo por lo que, como siempre aconsejamos desde NOSINMIPERRO, cuando creamos que la fobia está empezando a limitar, tanto la vida del perro como la nuestra, deberemos consultar con profesionales cualificados que serán los que planifiquen la ruta a seguir, ya que la fobia es uno de los problemas de conducta más complicado de solucionar por los propietarios (por el tiempo que implica superarlos).

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10 Comentarios

  1. […] En la naturaleza el miedo es una emoción extremadamente útil ya que informa de los peligros y predispone al organismo hacia la huida. En la vida doméstica nos encontramos respuestas emocionales de intensidades muy altas ante estímulos que en principio no son una amenaza real para el perro (ej. un trueno). Consultar artículo sobre Miedos y Fobias […]

  2. […] En la naturaleza el miedo es una emoción extremadamente útil ya que informa de los peligros y predispone al organismo hacia la huida. En la vida doméstica nos encontramos respuestas emocionales de intensidades muy altas ante estímulos que en principio no son una amenaza real para el perro (ej. un trueno). Consultar artículo sobre Miedos y Fobias […]

  3. Buenas noches,

    Le envío este correo por si pudiera ajudar-me con mi Fuyu, un bichón Maltés de 4 k. Tiene 5 años y medio y cuando era cachorrito siempre fué muy sociable, cariñoso con las personas y con los perritos en general.

    Cuando tenía unos 9 meses, turó la mala suerte, que le mordiera un westy en el morro y en el lomo. A partir de este momento… Empezaron las pesadillas, miedos… No quiso acercarse a ningún perro mas ni que se le acercaran.
    Pero, eso no ha sido todo, sinó , que a dia de hoy es tanta la fobia que tiene.. Que ve a un perrito de lejos y porque siempre va atado porque sinó ..se tira a la carretera , a los coches.
    Ya no sabemos que hacer.. Es una pena ver lo asi en la calle lo que sufre.
    Por favor, ayudenos.
    Muchas Gracias.

  4. TENGO A UNA PERRITA DE 7 AÑOS TAMAÑO MEDIANO ELLA SUFRE MUCHO CON LOS RUIDOS FUERTES CUANDO EMPIEZAN LOS PETARDOS O ALGUN RUIDO EMPIEZA A TIRITAR MUY FUERTE Y BUSCA DONDE ESCONDERSE ME DA MUCHA PENA Y MIEDO DE QUE LE PUEDA DAR UN INFARTO POR LA EDAD QUE TIENE.
    QUE LE PUEDO DAR PARA CALMARLA EN ESOS MOMENTOS

    GRACIAS

    • Hola Sussy, son muchos los perros que tienen miedo a los ruidos fuertes. No hace mucho que leí un articulo, no recuerdo donde, pero te lo cuento, seguro que si lo buscas lo podrás encontrar, se trataba, para apaliar las reacciones y los temblores de los peludos con el tema de los truenos, petardos… de ponerles un tipo de venda de presión por varias zonas, parecía un tipo de abrazo artificial que calmaba un poco al perro (con las reses funciona ese método perfectamente, no usan vendas, pero si un sistema de presión que las calma cuando están aterradas)
      En mi caso, simplemente pongo música o la tele con más volumen para que no oigan los petardos, porque realmente lo pasan muy mal.
      Animo!!

  5. Tengo una Schnauzer miniatura de 9 años. Es muy sociable. Le encanta ir a Trouville o al parque de Villa Biatritz o a la playa, cuando esta permitido. Es confianzuda, juego con labradores y Goldens y hasta «los desafía».
    De pequeña ni siquiera les temía a los cohetes. Este año, a pesar de pasé con ella en casa, se inquietó más. Desde entones, los paseos matutinos no son problema, pero los vespertinos, un martirio. Hay tardes, que no bie termina de dubir la rampa del garge, se sienta, y, al menor tirón se acuesta y no bien aflojo, tira hacia abajo para volver al apartamento. Otras, no pasa de la esquina o se empeña en cruzar hasta un edifcio que tiene mcho jardín adelante y hace algún pis.
    Muchas tardes hago hasta tres intentos, porque en casa, aunqe tiene una terraza donde cuando dejó de mear por todo lasdos, tenía ss papeles, su paño con fenormonas debajo y hacía pis allí. Eso duró poco más de un años. Después, solo hacía en la calle. Ahora es preocupante, porque tiene un cálculo de oxalita en la vejiga, come pastillas especiales y es
    importante que no pase muchas horas sin hacerlo. Anteayer estuvo sin hacerlos durante toda la noche 17 horas en total.
    Estoy segura de que llevarla a rastras es una brutalidad, pero no sé que hacer.
    Por favor, díganme algo.
    Atte, lilian

  6. Hola tengo un chihuahua aproximadamente 3 1/2, su comportamiento es extraño hace pocos días a comenzado a tenernos miedo, Talves xq lo hemos sobreprotejido mucho, el huye, como q quisiera estar solo cuando uno lo llama o quiere sobarlo, pega unos chillidos y sale a esconderse a su cama. Como podemos ayudarle a mi perrito. Agradesco por su ayuda.

    • Hola Noemy,
      Solo podemos aconsejarte que le lleves a un especialista cualificado en adiestramiento y modificación de conducta canina porque por llo que explicas es un perro con un problema de miedo o ansiedad grave y no es nada fácil de solucionar!

  7. Hola ..tengo un pastor belga de 7 meses. Le hemos cogido de una perrera con 3 meses ..en casa esta genial .pero a la hora de salir a la calle llegan los problemas ..tiene miedo a todo y a todas las personas ..se quiere esconder en todos los sitios .y si se acerca alguien les ladra .va con el rabo metido y tirando fuerte de la correa . no sabemos que hacer

    • Hola Ainhoa,
      La socialización temprana de los perros es determinante para formar su carácter. En este caso desconocemos cómo ha sido ya que le habéis cogido con 3 meses. En cualquier caso, debo decirte que un problema de miedo generalizado no es nada fácil de tratar y no se pueden dar consejos en la distancia. Mi consejo debe ir dirigido a animarte a que lo trate un adiestrador profesional especialista en gestión emocional y que tenga una formación compleja en cuanto al tratamiento de miedos y fobias.
      Lamento no poder darte consejos más específicos!

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